7月30日は『梅干しの日』!?

　本日7月30日は『梅干の日』と云われています。
　制定はけっこう近年で、2004年に和歌山県みなべ町の株式会社・東農園さんが自社商品など紀州梅干しの販売促進の意味合いもあり、制定されたと聞いています。東農園さんというのは『五大庵』のブランド名で梅干しや梅加工品を専門に製造販売されている企業です。
　7月30日が選ばれた理由は、昔からのことわざ『梅はその日の難逃れ』から転じた『梅干ししを食べると難が去る』に由来します。難（７）が去（３）る（０）、というちょっと苦しい(^^; 語呂合わせです。

　梅干しは夏には特にいい！　
　とはいえ、『難が去る』ということ自体は必ずしも嘘は言えないようで、江戸時代には梅干しは旅人や武士の携帯食や常備薬として一般的になっていました。
　ここでいう『難』とは事故や災難ではなく、病気や体調不良という意味のようです。
　梅干しにはクエン酸や有機酸が多く含まれ、強い酸性が細菌の増殖を抑えます。夏場の食あたり回避に最適のようです。また塩分も多いため、食欲増進や水分補給も進みます。これも大量に汗をかく夏場にはよい結果に結びついたようです。

　『梅』自体が魔除けの力？　
　もう一点、梅は新島襄先生の『庭上の一寒梅』の詩にもあるように、百花の魁＝寒い冬にいち早く花を咲かせる、ことから中国では古くから生命力や長寿の象徴とされてきました。日本では転じて『邪気を払う木』と考えられるようになったと云います。このような梅の木自体の意味合いが、その実を加工した梅干しにも転じ、健康や魔除けの力が期待されたのかもしれません。

　近頃はおにぎりもシャケやシーチキンが一般的のようですが、梅干しのおにぎり、梅干しのお茶漬けも暑気払いにはいいかもしれませんね♪